後頭葉の仕事とは？ダメージを受けるとどうなる？を解説
脳にはそれぞれ役割を持った場所があります。
その中で 後頭葉（こうとうよう） は、「見る」働きを担当している場所です。
私たちは目で見ているように感じますが、
実際には 目で見た情報を脳が処理することで「見えている」と認識しています。
その情報を処理している中心が 後頭葉 です。
ここでは
- 後頭葉はどこにある？
- 後頭葉はどんな働きをしている？
- ダメージを受けるとどんな症状が出る？
をわかりやすく解説します。
後頭葉はどこにある？
後頭葉は「脳の一番うしろ側」にあります。
ちょうど後頭部（後ろ頭）の内側
に位置しています。
例えるなら
- 脳の「映像スクリーン」
- 脳の「映像処理センター」
のような場所です。
目から入った情報は
目 （光を取り込むレンズ）→ 視神経（導線） → 後頭葉（現像する場所）
という順番で送られ、
映像として理解されます。
後頭葉の主な仕事
後頭葉の大きな役割は
視覚情報の処理です。
具体的には次のような働きをしています。
① 見たものを映像として認識する
目からは入った光の情報しか持ちません。
なので、そのままでは意味を持ちません。
後頭葉が
- 形
- 色
- 明るさ
- 動き
などを分析することで
「物として認識」できるようになります。
② 物の形や色を理解する
後頭葉は
- 物の輪郭
- 色の違い
- 動き
などを処理しています。
そのため
- 人の顔
- 文字
- 物の形
などを認識することができます。
③ 見ている空間を理解する
後頭葉は
空間認識にも関わっています。
例えば
- 物の位置
- 距離
- 動き
などを理解する働きがあります。
この情報は
頭頂葉などの他の脳の部分とも連携しています。
後頭葉がダメージを受けるとどんな症状が出る？
後頭葉に障害が起こると
見え方に関する症状が現れることがあります。
① 視野が欠ける（視野障害）
後頭葉の障害で最も多い症状が
視野障害です。
例えば
- 右側が見えない
- 左側が見えない
- 視野の一部が欠ける
といった症状が出ることがあります。
これを
同名半盲
右目も左目も、両方のレンズの右半分（または左半分）が真っ暗になってしまう状態です
と呼ぶこともあります。
② 物が何かわからなくなる（視覚失認）
目は見えているのに
それが何の物なのか分からない状態になることがあります。
例えば
- 目の前の物が何かわからない
- 人の顔が分からない
といった症状です。
これを
視覚失認
と呼びます。
③ 文字が読めなくなる
後頭葉の障害では
文字を読むことが難しくなることもあります。
不思議なことに、「文字はかけるのに、それを読めない」
といった症状も出ます。
これは
失読
と呼ばれる症状で、
- 文字が認識できない
- 文章が読めない
といった状態が関係しています。
④ 見えているのに気づかない
後頭葉の障害では
- 見えているのに気づかない
- 見落としてしまう
といった症状が起こることもあります。
特に後頭葉の広い範囲に障害がある場合に見られます。
目が見えていないのに、本人は見えていると言い張る。
「見えてないことを否定する」と言う不思議な症状があります。
これをアントン症候群といいます。
まとめ
後頭葉は
「見る」という働きを担当する脳の場所です。
主な役割は
- 視覚情報の処理
- 形や色の認識
- 空間や動きの理解
などです。
そのため後頭葉がダメージを受けると
- 視野が欠ける（視野障害）
- 物が何かわからなくなる（視覚失認）
- 文字が読めなくなる（失読）
などの症状が現れることがあります。
私たちが普段当たり前のように行っている
「見る」という行為は、後頭葉の働きによって成り立っています。
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