頭頂葉の仕事とは？ダメージを受けるとどうなる？を解説
脳にはそれぞれ役割を持った場所があります。
その中でも 頭頂葉（とうちょうよう） は、
体の感覚や空間を理解する働き をしている場所です。
たとえば私たちは
- 手で物を触ったときの感覚
- 自分の体の位置
- 物との距離や位置関係
などを自然に理解しています。
これらの多くは 頭頂葉の働き によって行われています。
この記事では
- 頭頂葉はどこにあるのか
- 頭頂葉の主な仕事
- ダメージを受けるとどんな症状が出るのか
をやさしく解説します。
頭頂葉はどこにある？
頭頂葉は 頭のてっぺん付近にある「脳の司令塔の一つ」の部分です。
位置としては
- 前：前頭葉
- 後ろ：後頭葉
- 横：側頭葉
に囲まれており、
脳の中央より少し後ろの上側にあります。
頭頂葉の主な仕事
頭頂葉にはいくつかの重要な働きがあります。
① 体の感覚を感じる
頭頂葉には
体性感覚野（たいせいかんかくや）
という場所があります。
ここでは
- 触った感覚
- 痛み
- 温度
- 圧力
などの体から伝わってきた感覚を感じています。
たとえば
- 手で物を触る
- 足の裏で床を感じる
といった感覚は頭頂葉で処理されています。
② 自分の体の位置を理解する
私たちは目を閉じていても
- 手がどこにあるか
- 足がどこにあるか
ある程度わかります。
これは
体の位置や体の動きを感じる感覚（深部感覚）
によるものです。
この情報も頭頂葉で処理されています。
③ 空間を理解する
頭頂葉は3Dシュミレーターのように
「空間認知」にも大きく関わっています。
たとえば
- 物の位置
- 距離
- 左右の関係
などを理解する働きです。
この機能があることで
- 箸で食べ物をつかむ
- 障害物を避けて歩く
- 車を運転する
といった高度な行動ができます。
④ 見た情報と体の動きをつなぐ
頭頂葉は
視覚情報と体の動きの調整（目と手のチームワーク）
にも関わっています。
たとえば
- コップを見て手を伸ばす
- ボールを見てキャッチする
などの
「見て → 動く」
という動きに重要な役割を持っています。
頭頂葉がダメージを受けるとどうなる？
頭頂葉が障害されると、次のような症状が出ることがあります。
① 感覚が鈍くなる
• 触った感覚が分かりにくい
• 温度が分かりにくい
• 痛みを感じにくい
などの皮膚から伝わる感覚から、
- 手足の位置が分かりにくい
- うまく体を動かせない
といった体の位置や動きの感覚が鈍くなることがあります。
その結果
- 物を落としやすい
- 歩きにくい
といった問題につながることもあります。
②道具が使えなくなる（失行）
頭頂葉がダメージを受けると、
道具の使い方が分からなくなる症状が出ることがあります。
これは 失行（しっこう） と呼ばれる症状の一つです。
たとえば
- 箸やスプーンの使い方が分からない
- 歯ブラシの動かし方が分からない
- ハサミの使い方が分からない
といった状態です。
手や指の力が弱くなっているわけではなく、
「どう動かせばよいか」が分からなくなるのが特徴です。
④ 物の形や触った物が分からない（失認）
頭頂葉がダメージを受けると
触っても物が何か分からない
ことがあります。
これを
失認（しつにん）
と呼びます。
たとえば
- 手の中に鍵があっても分からない
- コインを触っても判断できない
といった症状が出ることがあります。
⑤世界の半分が消える症状（半側空間無視）
頭頂葉の障害でよく見られる症状のひとつが
半側空間無視（はんそくくうかんむし）です。
これは、特に右側の頭頂葉にダメージを受けると起こることがあります。
左右どちらかの空間を認識できなくなる症状で、
たとえば
- 左側の物に気づかない
- 食事の片側だけ残す
- 壁や物にぶつかる
といったことが起こります。
⑥ 左右がわからなくなる・計算ができなくなる
特に左側の頭頂葉がダメージを受けると、
左右の区別がつきにくくなることがあります。
例えば
- 右手と左手を間違える
- 右と左の指示が理解しにくい
といったことが起こります。
また、頭頂葉は 数字や計算の理解にも関わっています。
そのため障害されると
- 簡単な計算ができなくなる
- 数字の意味が理解しにくくなる
といった症状が出ることがあります。
このような症状は
ゲルストマン症候群の一部として現れることもあります。
ゲルストマン症候群：書けない、計算できない、左右がわからない、自分や他の人の指の場所・名前がわからなくなる症状です。
まとめ
頭頂葉は
「体の感覚や空間を理解する重要な脳の場所」です。
主な働きは
- 体の感覚を感じる
- 体の位置を理解する
- 空間を認識する
- 見た情報と体の動きをつなぐ
といったものがあります。
そのため頭頂葉がダメージを受けると
- 感覚が鈍くなる
- 空間をうまく認識できなくなる
- 半側空間無視が起こる
- 触っても物が何かわからない（失認）
- 道具の使い方がわからなくなる（失行）
- 左右がわからなくなる
- 計算が難しくなる
などの症状が出ることがあります。
頭頂葉は
感覚・空間・動作の理解をつなぐ重要な場所であり、
日常生活のさまざまな動作に関わっています。
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